스틸러스의 임기가 남쪽으로 바뀐 후 카우보이스와 함께 북쪽을 가리키는 수신자 조지 피켄스
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조지 피킨스는 피츠버그 스틸러스가 전성기에 최고의 플레이메이커 중 한 명을 트레이드한 과거보다는 쿼터백 닥 프레스콧과 동료 리시버 시디 램과 함께 미래에 더 집중하는 댈러스 카우보이스에 합류한다고 말합니다.
댈러스는 내년에 3라운드 드래프트 지명권을 포기했고, 팀들은 2027년에 후반 라운드 지명권을 교환하여 피켄스의 스틸러스에서의 3년 임기를 마무리했습니다.
마이크 톰린 감독이 작년에 전 조지아 스타이자 2022년 2라운드 지명자가 성장해야 한다고 직설적으로 선언할 만큼 의심스러운 농담이 많았습니다.
그는 댈러스로 가는 길에 그런 인식에 대해 걱정하지 않습니다.
피켄스는 거래가 발표된 다음 날인 목요일 기자들과의 컨퍼런스 콜에서 "개인적으로 저에 대한 누구의 의견도 바꿀 수 없습니다."라고 말했습니다.
전 세계 모든 사람이 성장해야 한다고 생각합니다. 성장함에 따라 점점 더 나이가 듭니다. 우리는 카우보이스에서 이미 가지고 있는 승리 문화를 구축하기 위해 노력하고 있습니다. 저는 이 문화에 동참하게 되어 기쁩니다.
카우보이스는 지난 시즌 7승 10패를 기록하며 3년간의 12승 5패 플레이오프 시즌을 마감하며 우승팀이 아니었습니다.
세 팀 모두 플레이오프 디비전 라운드를 넘지 못하고 끝났습니다.
댈러스는 카우보이스가 다섯 번째 슈퍼볼 우승을 차지한 1995시즌 이후 컨퍼런스 챔피언십 경기에 출전하지 않은 유일한 NFC 팀입니다.
1년차 감독 브라이언 쇼텐하이머의 지휘 아래 반등을 모색하던 댈러스는 드래프트 기간 동안 램에 이어 2번 리시버가 필요하다는 점을 언급하지 않았습니다.
피켄스와의 트레이드가 그 이유일 수 있습니다.
구단주이자 단장인 제리 존스는 드래프트 전 카우보이스가 몇 가지 "실질적인" 트레이드를 진행 중이라고 말했습니다.
피켄스는 2023년 캐치(NFL 최고 기록인 135야드), 야드(1,749야드), 터치다운(12야드)에서 커리어 최고 기록을 세운 올프로 선수 램과 어깨를 나란히 할 수 있는 기량을 갖추고 있습니다. 램보다 2살 어린 24살의 피켄스는 지난 두 시즌 동안 스틸러스의 리시브 야드 부문에서 선두를 차지했으며, 캐치당 야드에서 NFL 최고 기록 중 하나입니다.
피켄스는 감정을 억제하기 위해 꾸준히 고군분투해 왔습니다. 지난 시즌에만 두 번이나 상대 수비수의 뒤통수를 맞으며 경기를 마무리했는데, 처음에는 댈러스의 주단 루이스의 안면 마스크를 잡고, 마지막 순간 절박한 패스를 시도하기보다는 클리블랜드의 그렉 뉴섬 II와 몸싸움을 벌이면서 경기를 마무리했습니다.
이 규정에는 카우보이스와의 경기에서 눈가 블랙을 노골적으로 사용한 것에 대한 벌금은 포함되지 않았습니다.
피켄스는 또한 2023년에 팀원들의 부주의한 다운필드 블로킹으로 인해 비판을 받기도 했습니다.
피켄스는 3월에 잭슨빌과 자유계약선수로 계약한 루이스와 좋은 관계를 맺는 것에 대해 걱정할 필요가 없을 것입니다.
프레스콧은 새로운 집에 정착하고 대부분의 새로운 팀원들을 만나기 위해 시간이 필요한 피켄스에게 가장 먼저 연락을 취한 선수 중 한 명이었습니다.
여기 모조가 마음에 들어요. 피켄스가 말했습니다. "스웨그가 마음에 들어요."
피켄스의 변동성을 고려할 때 스틸러스는 계약 연장에 관심이 없어 보였고, 3월에 두 차례 프로 볼러 DK 멧칼프와 트레이드되면서 그는 소모품이 되었습니다.
메트칼프는 즉시 5년 계약을 체결했습니다.
피켄스는 이번 시즌 4년간의 신인 계약이 끝나기 전에 연장 계약을 체결하는 문제를 해결했습니다.
피켄스는 "솔직히 말해서 지금 제 발이 있는 곳에 있습니다."라고 말합니다. "계약 협상에 대해서는 별로 생각하고 있지 않습니다."
피켄스는 2023년 캐치당 평균 18.1야드를 기록하며 리그 선두를 달리고 있으며, 48경기에서 174개의 리셉션과 2,841야드, 12득점을 기록했습니다.
램은 첫 4년 동안 일관성과 개선의 모델이었으며, 이제 피켄스는 4년 차에도 자신이 신뢰할 수 있다는 것을 증명하려고 노력하고 있습니다.
피켄스는 "여러분들이 1A, 1B를 만들고 있는데, 솔직히 그런 말을 들어본 것은 그때가 처음입니다."라고 말합니다. "두 명의 리시버가 정상인 것 같아요. 축구를 볼 때는 항상 좋은 리시버가 있었고, 그 옆에는 또 다른 좋은 리시버가 있었어요."
피켄스는 "서로 협력할 수 있기 때문에 매우 흥분됩니다."라고 말했습니다. "'그가 공을 잡고, 내가 공을 잡습니다.'라는 말은 없습니다. 우리는 서로 협력하고 있습니다. 그래서 저는 항상 승리하는 문화를 만들기 위해 돌아옵니다. 댈러스에서 그런 이야기를 해왔습니다."
